1856년 5월 22일, 사우스 캐롤라이나 주 하원의원인 프레스턴 브룩스(Preston Brooks, 1819~1857) 의원이 미 상원 홀에서 공화당 상원의원인 찰스 섬너(Charles Sumner, 1811~1874) 의원을 지팡이로 폭행하는 사건이 발생했다. 스티븐 더글러스(Stephen Douglas, 1813~1861) 민주당 상원의원이 올린 캔자스-네브라스카 법을 프랭클린 피어스(Franklin Pierce, 1804~1869) 대통령이 서명하면서 발효되자 미래에 주(州)로 승격하게 될 두 영토(준주)가 탄생했다. 하지만 법안 서명과는 별개로 캔자스 주에서는 반 노예주의자와 노예주의자 간에 캔자스의 방침을 놓고 격렬한 분쟁이 벌어지고 있었다. 이들은 캔자스가 자유 주를 표방할지, 노예 주를 표..