사진으로 보는 오늘의 역사

1947년 7월 8일, '로즈웰 UFO' 사건이 일어났다. 하루 전인 7월 7일, 출발 원점을 알 수 없는 미확인 비행물체 하나가 미국 뉴멕시코주 로즈웰 인근 목장에 추락했다. 이튿날, 로즈웰의 '로즈웰 데일리 레코드'지는 이 사건에 대해 기사를 냈고, 이 기사는 순식간에 미국 전역의 언론사가 다시 받아가면서 전국적인 뉴스가 됐다. 로즈웰의 미확인 비행물체 이야기가 퍼지자마자 온갖 이론이 등장했고, 미 정부 당국 역시 그냥 방관할 수 없는 상황에 이르렀다. 미 육군은 해당 지역을 광범위하게 수색한 결과 고무와 금속재질 잔해를 수거했으며, 비행 원반 하나를 찾았다고 발표했다. 미 육군은 이 발표를 하루만에 취소했다가 다시 다음날 발표를 통해 '추락한 것은 기상관측 풍선'이라고 정정했다. 이후 이 풍선은 기..

1930년대 말 독일이 컨셉을 잡았던 로켓 추진 방식의 폭격기인 질버포겔(Silbervogel)의 모습. 오이겐 젱거(Eugen Sanger) 박사와 그의 아내 이레네 젱거-브렛(Irene Sanger-Bredt)이 개발했던 항공기로, 엄밀히 말하자면 우주 궤도권에 띄워 놓고 폭격을 하겠다는 '우주선' 컨셉에 가까웠다. 질버포겔의 기본적인 개념은 젱거의 전문 분야인 로켓엔진과 항공우주 기술을 접목시킨 결과로 탄생했다. 젱거 박사는 오스트리아 출신의 공학자로 비엔나에서 박사 학위를 취득한 뒤 독일 국적을 얻어 정착한 인물이었으며, 램젯(Ramjet) 엔진 기술 전문가이던 이레네와 팀을 이루면서 장거리 로켓추진 폭격기 개발을 진행했던 것이다. : 시대를 "지나치게" 앞서간 컨셉. 이 시기에 나치 독일은 베르..

1969년 오늘, 미국의 유인 우주선 '아폴로(Apollo)' 11호가 달에 착륙했다. 인류 최초로 인간이 달에 발을 내딛은 이 사건은 인류 역사상 처음으로 인간이 지구 외에 도달한 사건인만큼 큰 의미를 지닌다. 존 F. 케네디(John F. Kennedy)대통령은 이미 10년 전인 1962년부터 달착륙 사업을 추진했으며, 이후 그의 후임 대통령 모두 NASA를 적극 지원했다. 이는 50년대 소련이 스푸트니크(Sputnik)를 우주에 먼저 쏘아올려 인류의 첫 우주 도달의 타이틀을 뺏긴 것에 대한 설욕이었다. 달 착륙은 전세계에 방송으로 송출됐으며, 전세계 약 6억 5천만 명이 이 광경을 지켜 본 것으로 추정된다. 선장인 닐 암스트롱(Neil Armstrong)은 달에 발을 내딛으며 "이는 인간에게 작은 ..

1967년, 소련 우주비행사인 블라디미르 코마로프(Vladimir Mikhaylovich Komarov, 1927~1967)가 우주에서 추락한 후 남은 그의 시신 잔해. 블라디미르 코마로프는 우주공학자이자 테스트 파일럿이었으며, 동시에 우주 비행사이기도 했다. 1964년 10월, 그는 보스코드(Voskhod) 1호를 지휘해 인류 역사상 최초로 1인 유인 우주비행에 들어갔다. 그는 이후 소유즈(Soyuz) 1호의 단독 비행사로 정해지면서 우주에서 단독 비행을 두 번이나 한 최초의 소련 우주 비행사가 됐다. 그는 소유즈 비행 중 문제가 발생하자 긴급 사출했다. 하지만 탈출 캡슐의 낙하산이 제대로 개방되지 않으면서 그대로 지상으로 추락했고, 그는 1967년 4월 24일, 지구권 재 진입 후 사망하고 말았다. ..

미국이 미 공군 주도로 우주에서 운용 중인 "유인 궤도 실험실" 사업. 미 공군은 미 국립정찰국(NRO) 및 중앙정보국(CIA)과 함께 합작사인 "MOL(Manned-Orbital Laboratory)"을 설립했으며, MOL은 인간의 우주 비행 가능성을 군사용도로 접목할 방안을 연구함과 동시에 우주에 상설 스테이션을 설치해 정보/감시/정찰 용도로 활용할 수 있는가에 대한 타당성을 연구하기로 했다. MOL 사업은 제미니(Gemini) 우주선을 개조한 '제미니 B"를 사용했으며, 군 출신 우주 비행사 17명을 선발했다. 이들 중 일부는 훗날 NASA의 우주 왕복선 사업에 참가했다. MOL 사업은 1963년부터 1969년까지 진행됐으나, 곧 예산 문제와 무인 정찰위성이 개발되면서 의미를 잃어 취소되고 말았다...

2020년 6월 10일, 폴란드 고속도로 감시국(ITD)이 지역 경찰에 제출한 신호등 주변 사진. 보통 ITD는 과속 혹은 과적 트럭을 감시하는 일을 한다고 한다. 이 과속 사진은 포즈난(Poznan) 인근에서 찍힌 것으로, 바르샤바 A2 고속도로 카메라는 해당 '물체'가 시속 678km으로 과속했다고 기록했다. 당시 ITD 측은 해당 물체에게 전복 위험이 있으니 속도를 줄이라는 경고를 방송했다고 밝혔다.

1985년 4월, 콩코드(Concorde)가 초음속 돌파 후 비행 중 사진에 촬영됐다. 이 사진은 비행 중 왕립공군(The Royal Air Force, RAF) 소속 토네이도(Tornado) 전투기가 촬영한 것으로, 두 항공기는 아일랜드 남쪽에서 우연하게 잠시 같은 방향으로 날았다. 토네이도는 콩코드의 초음속 순항 속도를 따라잡을 수 있었지만(혹은 뛰어 넘을 수 있었지만), 토네이도는 콩코드와 달리 초음속 비행 시 소모되는 연료량을 감당할 수 없으므로 매우 짧은 시간 동안만 콩코드를 따라갈 수 있었다. 두 항공기는 약 4분간 함께 비행하다가 토네이도가 먼저 항로에서 이탈했으며, 콩코드는 계속 초음속 순항으로 비행해 미국 뉴욕의 JFK 공항에 안착했다. 콩코드는 이제는 모두 퇴역해버린 전설의 초음속 여객..

중국계 미국인 물리학자인 우젠슝(吳健雄, 1912~1997) 박사는 콜롬비아 대학교에서 일하면서 맨하탄 프로젝트(Manhattan Project)에 참여했다. 그녀는 기체확산 처리법을 이용하여 우라늄 U-235와 U-238 원소로 나누는 방법을 개발하는데 기여했다. 이 방법은 오크 릿지(Oak Ridge)에 K-25 기체확산 공장이 설립되면서 본격적으로 활용됐다. 우 박사는 1912년 청나라의 상하이(上海) 인근에서 태어났다. 그녀의 어린 시절, 아직 중국에서는 여성에 대한 교육이 부정적으로 받아들여지던 시기였음에도 그녀의 부친은 그녀가 학업을 계속 할 수 있도록 지원했으며, 성년이 된 우젠슝은 상하이의 대학교에서 물리학을 전공한 후 미국 샌프란시스코로 건너갔다가 캘리포니아 주립대학교 버클리교(UC Be..

2012년, 멕시코의 과학자들이 의도적으로 보잉(Boeing) 727 여객기를 추락시킨 테스트 장면. 당시 멕시코 연구진은 727이 추락할 때 어느 좌석이 가장 생존성이 높은지 테스트할 목적으로 항공기를 추락시켰다. 이들은 실험을 위해 특별 허가를 받았으며, 항공기를 일부 구간 조종할 조종사 역시 특별한 허가를 거쳐야 했다. 실험 항공기는 2012년 4월 27일 오전에 이륙했으며, 두 명의 조종사와 비행 엔지니어를 포함한 3인이 탑승했다. 이들 세 사람은 모두 중간 구간까지 비행한 후 낙하산으로 탈출했으며, 기장은 다른 두 사람이 낙하산으로 나간 것을 확인 한 뒤 불과 항공기 추락 3분 전에 마지막으로 탈출했다. 이들 세 사람이 나간 빈 항공기는 미 해군 조종사 출신이자 아메리칸 항공(American A..

NASA 보도자료: "다음 차례로 달에 갈 인간들을 소개합니다. 이 네 명의 우주인들은 아르테미스(Artemis) II 미션을 위해 나사의 오라이언(Orion) 우주선을 타고 달로 향하게 됩니다. 이 역사적인 유인 우주비행은 달 표면에 인간을 존재시키기 위한 NASA의 장기적 과학 프로젝트의 일환입니다." #우주개발 #우주탐사 #NASA