[2023. 1. 7] MiG-15와 월남한 노금석 상위 별세

생전의 노금석 전 상위

2023년 1월 7일, 미국에서 케네스 로(Kenneth Rowe) 교수가 별세함. 이렇게 말하면 그가 누구인지 모르겠지만, 노금석이라는 이름을 들으면 기억하시는 분이 있을 것이다.

1932년생인 그는 1949년 8월 북한 해군 군관학교에 입학해 조종사가 됐으며, 625 전쟁 직후인 1953년 9월 21일, 순안 공항에서 최신예기인 MiG-15를 몰고 김포공항을 통해 월남했다.  당시 미 극동사령부는 해당 기체에 약 10만 달러의 현상금을 걸어놨는데, 노 상위는 그 사실을 모른채 항공기를 갖고 귀순했다고 한다.

귀순 후 그는 앞서 월남한 모친과 상봉했으며, 현상금을 수령한 후 1954년 미국으로 이주했다. 그는 델라웨어 주립대 항공공학과를 졸업한 뒤 듀폰, 웨스팅하우스에서 근무했으며, 퇴직 전까지는 데이토나 비치의 한 대학에서 강의를 하며 만년을 보냈다. 그는 2023년 1월 7일 자택에서 숨졌다.

그가 몰고 온 MiG-15는 척 예거 소령이 인수해 다양한 시험비행을 실시해 공산권의 항공력과 기술을 분석하는데 결정적인 역할을 했다. 해당기체는 현재 오하이오 주 미 연방 항공우주박물관에 전시 중이다.

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