[1969.7.20] 아폴로 11호, 달 착륙 성공

1969년 오늘, 미국의 유인 우주선 '아폴로(Apollo)' 11호가 달에 착륙했다. 인류 최초로 인간이 달에 발을 내딛은 이 사건은 인류 역사상 처음으로 인간이 지구 외에 도달한 사건인만큼 큰 의미를 지닌다.

  존 F. 케네디(John F. Kennedy)대통령은 이미 10년 전인 1962년부터 달착륙 사업을 추진했으며, 이후 그의 후임 대통령 모두 NASA를 적극 지원했다. 이는 50년대 소련이 스푸트니크(Sputnik)를 우주에 먼저 쏘아올려 인류의 첫 우주 도달의 타이틀을 뺏긴 것에 대한 설욕이었다.

달 착륙은 전세계에 방송으로 송출됐으며, 전세계 약 6억 5천만 명이 이 광경을 지켜 본 것으로 추정된다. 선장인 닐 암스트롱(Neil Armstrong)은 달에 발을 내딛으며 "이는 인간에게 작은 한 걸음이지만, 인류에게는 커다란 한 걸음"이라고 말하여 달 착륙의 의미를 부여했다. 암스트롱은 버즈 올드린(Buzz Aldrin)과 함께 달에 내렸으며, 세 번째 우주인인 마이클 콜린스(Michael Collins/미 육군참모총장을 지낸 로턴 콜린스 대장의 조카)는 궤도선에 탑승해 달 주위를 돌았다.

이들은 짧은 달 여정을 마친 후 무사히 지구로 귀환했다.