사진으로 보는 오늘의 역사

와이파이를 발명한 여인. 영화 역사상 가장 아름다웠던 배우이자 오늘날 와이파이 기술의 어머니가 된 헤디 라마르(Hedi Lamarr, 1914~2000)는 오스트리아계 유대인이었다. 어려서부터 과학기술에 관심이 많았던 그녀는 연극과 영화에서 두각을 보였다. 독일에서 연극계에 진출한 그녀는 나치가 독일을 장악하기 시작하자 유대인 박해를 피해 미국으로 탈출했으며, 헐리우드로 진출하면서 곧 '세계에서 가장 아름다운 여성'이라는 찬사를 받았다. 하지만 본업과 함께 과학에도 계속 관심을 가진 그녀는 스펜서 트레이시(Spencer Tracy), 클라크 게이블(Clark Gable) 같은 배우들과 열연하면서도 통신전자 분야의 엔지니어로 활동했으며, 미사일 유도시스템 같은 첨단 기술을 개발해 특허를 받았다. 그녀는 무..

2000년 6월 26일, 미국의 빌 클린턴(Bill Clinton, 1946~) 대통령이 인간 게놈(genome)의 완전한 지도가 최초로 완성됐다고 발표했다. 통칭 '휴먼 게놈 프로젝트(Human Genome Project)'는 1984년에 시작됐으나, 공식적으로 본격화 된 것은 1990년이었다. 이 사업의 목표는 인간의 DNA를 구성하는 염색체의 바탕 지도를 만드는 것이며, 이를 시작으로 완전한 인간 게놈 유전자를 식별하고, 지도를 완성하고, 배열구조를 파악하고자 했다. 이 사업은 지구상에서 실시된 최대규모의 생물학 공동연구 사업이었으며, 미국, 영국, 일본, 프랑스, 독일, 중국의 총 20여개 대학이 참여했다. 완성된 게놈지도는 사실 '완성된 그림' 보다는 모자이크에 가까웠다. 인간 게놈 프로젝트는 ..

미국이 미 공군 주도로 우주에서 운용 중인 "유인 궤도 실험실" 사업. 미 공군은 미 국립정찰국(NRO) 및 중앙정보국(CIA)과 함께 합작사인 "MOL(Manned-Orbital Laboratory)"을 설립했으며, MOL은 인간의 우주 비행 가능성을 군사용도로 접목할 방안을 연구함과 동시에 우주에 상설 스테이션을 설치해 정보/감시/정찰 용도로 활용할 수 있는가에 대한 타당성을 연구하기로 했다. MOL 사업은 제미니(Gemini) 우주선을 개조한 '제미니 B"를 사용했으며, 군 출신 우주 비행사 17명을 선발했다. 이들 중 일부는 훗날 NASA의 우주 왕복선 사업에 참가했다. MOL 사업은 1963년부터 1969년까지 진행됐으나, 곧 예산 문제와 무인 정찰위성이 개발되면서 의미를 잃어 취소되고 말았다...

중국계 미국인 물리학자인 우젠슝(吳健雄, 1912~1997) 박사는 콜롬비아 대학교에서 일하면서 맨하탄 프로젝트(Manhattan Project)에 참여했다. 그녀는 기체확산 처리법을 이용하여 우라늄 U-235와 U-238 원소로 나누는 방법을 개발하는데 기여했다. 이 방법은 오크 릿지(Oak Ridge)에 K-25 기체확산 공장이 설립되면서 본격적으로 활용됐다. 우 박사는 1912년 청나라의 상하이(上海) 인근에서 태어났다. 그녀의 어린 시절, 아직 중국에서는 여성에 대한 교육이 부정적으로 받아들여지던 시기였음에도 그녀의 부친은 그녀가 학업을 계속 할 수 있도록 지원했으며, 성년이 된 우젠슝은 상하이의 대학교에서 물리학을 전공한 후 미국 샌프란시스코로 건너갔다가 캘리포니아 주립대학교 버클리교(UC Be..

2012년, 멕시코의 과학자들이 의도적으로 보잉(Boeing) 727 여객기를 추락시킨 테스트 장면. 당시 멕시코 연구진은 727이 추락할 때 어느 좌석이 가장 생존성이 높은지 테스트할 목적으로 항공기를 추락시켰다. 이들은 실험을 위해 특별 허가를 받았으며, 항공기를 일부 구간 조종할 조종사 역시 특별한 허가를 거쳐야 했다. 실험 항공기는 2012년 4월 27일 오전에 이륙했으며, 두 명의 조종사와 비행 엔지니어를 포함한 3인이 탑승했다. 이들 세 사람은 모두 중간 구간까지 비행한 후 낙하산으로 탈출했으며, 기장은 다른 두 사람이 낙하산으로 나간 것을 확인 한 뒤 불과 항공기 추락 3분 전에 마지막으로 탈출했다. 이들 세 사람이 나간 빈 항공기는 미 해군 조종사 출신이자 아메리칸 항공(American A..

1973년, 잔느 바우어(Jeanne Bauer)가 다이나택(DynaTEC) 핸드폰을 들고 뉴욕 6번가를 걷고 있는 모습. 같이 걷고 있는 이는 이 핸드폰 개발의 책임을 맡았던 모토롤라(Motorola)사의 엔지니어 출신 CEO인 존 밋첼(John F. Mitchell, 1928~2009) 씨이다. 다이나택은 모토롤라 사에서 개발한 셀룰러 폰(Cellular phone) 브랜드로, 사진은 아직 양산단계 이전의 시제품으로 보인다. 모토롤라의 마틴 쿠퍼(Martin Cooper, 1928~)가 만든 다이나택 시제품은 1973년 4월 3일에 완성됐다. 최초 핸드폰에 적용한 '셀룰러 시스템'은 1947년 벨(Bell) 연구소에서 처음 내놓았으며, 이후 주파수 검토 후 미 연방 통신위원회(FCC)가 1950년대부..

1977년 5월에 작성된 인터넷(Internet)의 전신인 아르파넷(ARPANET)의 논리 흐름도. ARPANET은 고등연구사업국 네트워크(Advanced Research Projects Agency Network)의 약자로, TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol) 프로토콜 세트를 사용한 첫 네트워크 시스템이다. 훗날 오늘날의 "인터넷"으로 발전한 이 네트워크 시스템은 미 국방부 산하 국방연구사업국, 통칭 아르파(ARPA)에서 구성한 시스템이다. 최초 아이디어는 컴퓨터 공학자인 J.C.R. 리클라이더(Joseph Carl Robnett Licklider, 1915~1990)와 밥 테일러(Robert W. Taylor, 1932~2017)에 의해..