사진으로 보는 오늘의 역사

1959년 7월 26일, 미 해병대의 윌리엄 랭킨(William Rankin 1920~2009) 중령은 폭풍우가 몰아치는 구름 속을 F-8 크루세이더(Crusader)로 비행하던 중 고도 47,000피트(약 14.3km)에서 사출해 추락했다. 그는 5분동안 자유낙하를 하다가 고도 약 1만 피트(약 3km)에서 낙하산이 겨우 개방됐다. 이후 그는 35분동안 천둥벼락이 계속 치는 폭풍우 속에서 이리저리 쓸려다녔다. 심지어 이 35분간 엄청난 폭우가 그의 얼굴로 쏟아졌으므로 그는 익사하지 않기 위해 수영하듯 계속 반복적으로 숨을 참았다. 그 과정에서 동상을 입었으며, 급격한 기압 저하 속에서 고통 받았다. 다행히도 그는 구름에서 벗어나면서 울창한 삼림지대로 안착하면서 살아남았다. 그는 훗날 이 날의 경험을 토..

1977년 3월 27일, 민간 항공의 역사를 뒤집은 사상 최악의 지상 항공기 사고가 발생했다. 네덜란드 국적 항공사인 KLM 왕립 네덜란드 항공 소속 보잉 747기는 스페인령 카나리아 제도의 테네리페 섬 북부에 위치한 로스 로데오스 공항(현 테네리페 노르테 공항)에서 이륙을 기다리던 중 관제탑의 지시를 받지 않고 활주로로 나갔다. 왜 해당 747기가 활주로가 비었는지의 여부를 관제탑으로부터 확인받지 않았는지는 알 수 없으나, 그대로 이륙을 위해 달리던 747기는 착륙 후 아직 활주로에서 나가지 않은 미국의 팬암(Pan Am) 소속 747기의 측면을 그대로 들이받으면서 폭발이 일어났다. 이 사고로 사상자만 583명이 발생했다. 심지어 사고를 야기한 KLM 측 항공기는 생존자가 한 명도 없었으며, 팬암 쪽에..

1944년 7월 20일, 클라우스 폰 슈타우펜베르크(Claus von Stauffenberg) 대령을 비롯한 이들이 동프로이센 라스텐부르크(Rastenburg)의 히틀러 야전지휘소인 '늑대굴'에 폭탄을 설치해 히틀러 암살을 모의했으나 실패로 끝났다. 일명 "발키리 작전(Operation Valkyrie)"이라 명명했던 이 암살 계획은 원래 암살계획 전체의 일부에 불과한 작전을 말하는 것이었으나, 후대에는 암살 미수 사건 전체를 칭하는 명칭으로 자리 잡았다. 당시 히틀러 암살 계획에는 히틀러에게 실망한 장교들 외에도 전통적인 우익 보수 성향 정치가, 고위 경찰, 그리고 외교관들까지 가담했다. 이들은 히틀러가 최대한 끔찍하게 살해당해야 일반 국민들이 반(反) 나치 폭동을 일으킬 것이라 예상했다. 7월 20일..

1969년 오늘, 미국의 유인 우주선 '아폴로(Apollo)' 11호가 달에 착륙했다. 인류 최초로 인간이 달에 발을 내딛은 이 사건은 인류 역사상 처음으로 인간이 지구 외에 도달한 사건인만큼 큰 의미를 지닌다. 존 F. 케네디(John F. Kennedy)대통령은 이미 10년 전인 1962년부터 달착륙 사업을 추진했으며, 이후 그의 후임 대통령 모두 NASA를 적극 지원했다. 이는 50년대 소련이 스푸트니크(Sputnik)를 우주에 먼저 쏘아올려 인류의 첫 우주 도달의 타이틀을 뺏긴 것에 대한 설욕이었다. 달 착륙은 전세계에 방송으로 송출됐으며, 전세계 약 6억 5천만 명이 이 광경을 지켜 본 것으로 추정된다. 선장인 닐 암스트롱(Neil Armstrong)은 달에 발을 내딛으며 "이는 인간에게 작은 ..

1980년 7월 19일, 소련 모스크바에서 하계 올림픽이 개최됐다. 모스크바 올림픽은 올림픽 역사상 가장 논란이 된 대회로, 냉전이 한창 절정으로 치닫기 시작하면서 미국 주도로 보이콧이 이루어져 66개국이 공식 선수단을 파견하지 않았기 때문이다. 영국이나 서유럽 국가 일부는 개인자격의 참가까지는 막지 않았으므로 이들 일부 선수는 자국기 대신 국제 올림픽 위원회(IOC) 깃발을 달고 참가했다. 대회가 끝날 때까지 총 80개국, 그나마도 주로 공산권 국가만 참가해 사실상 반쪽이 된 모스크바 올림픽은 1956년 대회 이래 최소국가 참가 기록을 세웠다. 소련은 이에 대한 보복으로 1984년 올림픽 개최지로 미국 로스 앤젤레스가 선정되자 공산권 국가에 보이콧을 이끌어 마찬가지의 반쪽 대회를 만들었다. 아이러니 하..

1954년 2월 11일, 미국의 항공기 제조사인 맥도넬(McDonnell/1997년 보잉에 흡수)이 신형 항공기인 XV-1의 유선 호버링 시험에 들어갔다. 하지만 두 대의 시제기로 3년에 걸쳐 600시간 이상 시험비행을 실시한 XV-1은 1957년 미 국방부 쪽에서 계약을 파기하면서 사업이 종료됐다. 국방부 쪽에서 사업을 종료시킨 이유는 항공기 설계가 너무 복잡한데다 일반 헬기를 이용하는 것보다 더 나은 장점이 뚜렷하지 않았기 때문이다. 미 육군은 53-4016기를 계속 보유하다가 앨라배마 주 포트 러커에 위치한 미 육군 항공 박물관에 이관했다. 비행기록을 수립한 시제기 2번기인 53-4017기 역시 미 육군이 보관하던 중 1964년 워싱턴 D.C.에 있는 스미소니언(Smithsonian) 박물관 내 국..

1991년 7월 10일, 미 해군의 KA-6D 인트루더(Intruder)에 탑승 중이던 무장수 겸 항법사인 키스 갤러거(Keith Gallagher)대위가 사출좌석 고장으로 일부 사출이 되는 바람에 캐노피에 몸이 끼는 사고가 발생했다. 조종사인 마크 베이든(Mark Baden) 대위는 캐노피에 낀 갤러거를 항공기 위에 얹은 상태로 에이브러햄 링컨(USS Abraham Lincoln, CVN-72)함에 무사히 안착했다. 비행 중 갑자기 갤러거의 좌석이 사출되면서 낙하산이 개방됐으나, 이 낙하산은 제대로 펴지지 않고 항공기 수직미익에 감겼다. 그나마 그 덕에(?) 갤러거는 완전히 날라가지 않고 항공기 미익에 걸려있었으며, 낙하산은 항공기의 통제에 영향을 주지 않게 감겨 있었다. 갤러거는 갑작스런 사출 중 돌..

1946년 7월 5일, "비키니(Bikini)" 수영복이 프랑스 파리의 몰리토르(Molitor) 수영장에서 열린 야외 패션쇼에서 처음 데뷔한 후 판매에 들어갔다. '비키니'는 프랑스의 패션 디자이너인 루이 레아르(Louis Réard, 1896~1984)가 디자인 했으나, 자끄 하임(Jacque Heim, 1899~1967)이 만든 유사한 형태의 투피스 수영복에는 '아톰(Atome: 원자라는 뜻으로, 당시 기준으로 세계에서 가장 작은 수영복을 표방했다)'이라는 이름이 붙었다. 레아르는 자신이 만든 수영복을 발표하기에 앞서 며칠 전 미국이 핵 실험을 실시한 남태평양 비키니 산호초 지대에서 이름을 따 수영복에 '비키니'라는 이름을 붙였다. 당연히 레아르의 이 수영복은 사회적인 충격을 야기했을 뿐 아니라 엄청..

1974년, 이란의 수도 테헤란에서 생일케익을 자르고 있는 한 여성의 모습. 이란 이슬람혁명 불과 5년 전의 사진이다.

2000년 6월 26일, 미국의 빌 클린턴(Bill Clinton, 1946~) 대통령이 인간 게놈(genome)의 완전한 지도가 최초로 완성됐다고 발표했다. 통칭 '휴먼 게놈 프로젝트(Human Genome Project)'는 1984년에 시작됐으나, 공식적으로 본격화 된 것은 1990년이었다. 이 사업의 목표는 인간의 DNA를 구성하는 염색체의 바탕 지도를 만드는 것이며, 이를 시작으로 완전한 인간 게놈 유전자를 식별하고, 지도를 완성하고, 배열구조를 파악하고자 했다. 이 사업은 지구상에서 실시된 최대규모의 생물학 공동연구 사업이었으며, 미국, 영국, 일본, 프랑스, 독일, 중국의 총 20여개 대학이 참여했다. 완성된 게놈지도는 사실 '완성된 그림' 보다는 모자이크에 가까웠다. 인간 게놈 프로젝트는 ..